Como a guerra no Golfo Pérsico pode afetar a economia dos Estados Unidos? Entenda

Historicamente, três tipos de eventos levaram os Estados Unidos à recessão: crises financeiras, choques nos preços do petróleo e pandemias.

Mas, se as bombas continuarem caindo por mais semanas ou meses – como o presidente Donald Trump previu -, o impacto econômico poderá se tornar muito mais pesado e o custo para os contribuintes americanos, muito maior. Aqui estão os principais canais pelos quais os americanos podem sentir os efeitos:

Estrangulamento do abastecimento de petróleo

Nos dias após o início da guerra, os petroleiros pararam de entrar no Estreito de Ormuz, controlado pelo Irã e por onde passa 20% do petróleo mundial. Cerca de 200 navios estão parados na região do Golfo Pérsico, de acordo com a Lloyd’s List, e as taxas de transporte de petróleo dispararam. A maior refinaria de petróleo da Arábia Saudita e a maior instalação de exportação de gás natural liquefeito do Catar foram fechadas após ataques com drones.

É claro que não estamos na década de 1970, quando a turbulência no Oriente Médio levou à escassez de combustível, fazendo a inflação disparar e criando filas nos postos de gasolina. A economia dos EUA se tornou menos dependente do petróleo devido ao aumento da eletricidade gerada por energia eólica e solar, bem como ao boom do xisto, que tornou os Estados Unidos um exportador líquido de energia. Algumas empresas americanas de gás já procuraram capitalizar os preços mais altos.

Espera-se que a inflação aumente, diminuindo a probabilidade de que o Federal Reserve reduza as taxas de juros nos próximos meses. Como de costume, as empresas menores estão mais expostas à volatilidade dos preços, porque não podem arcar com contratos de longo prazo ou instrumentos financeiros que as protejam contra flutuações.

“Qualquer tipo de empresa industrial vai proteger toda a sua exposição energética”, disse Chris Hodge, economista-chefe da Natixis Corporate & Investment Banking nos EUA. “O custo dessa proteção aumentará um pouco, mas provavelmente não impedirá nenhum tipo de plano de investimento.”

O mesmo vale para os consumidores: aqueles com baixa renda tendem a gastar uma parcela maior de seus ganhos com gasolina. À medida que os preços aumentam, as pessoas reduzem outras prioridades. Com a taxa de poupança pessoal em seu nível mais baixo em mais de três anos e as taxas de inadimplência em cartões de crédito e empréstimos para automóveis subindo para níveis nunca vistos desde a Grande Recessão, não há muito espaço para manobra.

Varejistas e restaurantes que atendem clientes de baixa renda e consumidores em subúrbios que precisam dirigir para todos os lugares são os mais expostos, disse Michael Gunther, vice-presidente sênior de pesquisa da empresa de dados de cartões de crédito Consumer Edge. Ele espera que a diferença nos gastos entre pessoas de baixa e alta renda aumente, como aconteceu em 2022, quando a inflação ultrapassou 9%.

“Quando há um choque geral de inflação e os preços da gasolina também sobem muito, essa diferença realmente aumenta”, disse Gunther. “Não é como se os gastos tivessem caído drasticamente, mas certamente enfraqueceram em relação ao que eram antes.”

Atritos comerciais

Além disso, a incerteza sobre se a guerra vai se espalhar e se as perturbações persistirão surge num momento em que as empresas de bens de consumo dos EUA estão comprando matérias-primas para os produtos natalinos. Para além do panorama tarifário, que foi novamente alterado quando Trump se apressou a substituir as taxas invalidadas pela Suprema Corte, a guerra torna ainda mais difícil a tomada de decisões dos importadores.

“Estamos em um momento delicado, em que qualquer impacto significativo pode ter repercussões importantes na temporada de festas de fim de ano”, disse David Warrick, vice-presidente executivo da Overhaul, empresa que atua no gerenciamento de cadeias de suprimentos.

Enquanto isso, o crescimento econômico tem sido impulsionado de forma desproporcional por investimentos em data centers que atendem à inteligência artificial e nos equipamentos complexos que os compõem – muitos dos quais são transportados da Ásia, através de rotas comerciais agora perigosas e caras.

Se os investidores perderem a confiança na capacidade de algumas empresas de tecnologia de cumprir suas promessas, os mercados de ações, que se tornaram fortemente concentrados em suas ações, podem ser afetados. Como as pessoas que desfrutam dos benefícios desse boom das ações têm sustentado os gastos do consumidor há meses, uma queda acentuada poderia levar rapidamente a demissões.

“Quando você junta tudo isso, há o risco de que isso possa causar muitos problemas”, disse Lachman.

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